Todos los días, Ricardo Osorno Fallas, de 28 años, se despierta a las seis de la mañana en Hojancha, una capital regional de la península de Nicoya en el noroeste de Costa Rica. Como muchos costarricenses, Ricardo vive todavía en casa de sus padres (junto con tres hermanos), y allí seguramente permanecerá hasta que se case.
El desayuno consiste de un plato de avena o un poco de gallo pinto, (nombre que se refiere al color que adquiere el arroz cuando se fríe con los frijoles y que es el plato nacional) al cual le suma tortillas de maíz. Después de desayunar, Ricardo recorre en bicicleta el par de kilómetros hasta donde trabaja como coordinador para la empresa local de ecoturismo, especializada en mostrarles a los extranjeros las reservas naturales selváticas de Hojancha.
Trabaja hasta el mediodía y luego regresa a casa para el almuerzo, la comida más grande del día: arroz, fríjoles negros, carne y tortillas de maíz, acompañadas de un vaso de agua fría. El postre consta de alguna fruta tropical cultivada cerca, como una naranja, un pedazo de piña o un banano.
Después del almuerzo, Ricardo sale de regreso para la oficina, donde permanece hasta las cuatro de la tarde. Cuando regresa a casa, les ayuda a sus padres en las labores de la casa o visita a su abuela, de 93 años. Luego, después de una cena liviana, ensaya con un grupo danzas tradicionales de Nicoya, como el baile del aroma de café, además de ritmos favoritos regionales como la salsa y el merengue.
A la medianoche, antes de acostarse, por lo general Ricardo trabaja unas horas en su tesis de maestría, que espera iniciar cuando se gradúe en la Universidad Hispanoamericana de Costa Rica.
Ricardo goza de excelente salud, lo mismo que toda su familia. De hecho, tienen tres veces más probabilidades que el estadounidense promedio de llegar a los 100 años. No obstante, su secreto no es algo que ellos inventaron o sobre lo que siquiera hubiera pensado. El secreto es que viven en medio de una zona azul.
Las zonas azules son áreas geográficas que tienen una alta concentración de las personas más longevas del mundo. El término fue acuñado por el periodista y explorador Dan Buettner quien, en asocio con investigadores sobre el tema de la longevidad, ha pasado la última década viajando a los rincones más saludables del mundo para desenterrar los secretos de sus habitantes.
Hasta ahora, se han confirmado cinco zonas azules:
